koffiedegustatie

Bijna een eeuw is Koffie Verheyen jong, maar ook bij de vierde generatie aan het roer bij dit familiebedrijf uit Deurne brandt de liefde voor het vak nog hevig.

En ook bij de koffiedrinker valt zijn gamma in de smaak, zo sprak onlangs nog uit de nominatie voor Beste Streekproduct van Vlaanderen met zijn Amberes-koffie. 'Ons succces danken we aan het feit dat de branderij de ambachtelijke technologie van vroeger aanhoudt', klinkt het. 

'Wij roosteren bonen tot zes keer langer' Huidig zaakvoerder Johan Verheyen nam de koffiebranderij over van zijn vader Marc. Die volgde op zijn beurt grootvader Albert op, die de zaak dan weer van zijn overgrootvader Rik had doorgekregen. Het begon echter allemaal vrij toevallig, toen een van de leveranciers van Rik Verheyen hem voorstelde om zijn koffiebranderij over te nemen. Rik had toen al enkele jaren een kruidenierszaak in de Huikstraat in Antwerpen. Na wat familiaal over en weer gepraat besliste de familie Verheyen in 1923 om te verhuizen naar de Sint-Hubertusstraat in Berchem en de groenten te vervangen door koffie. Zo was Koffie Verheyen geboren. Enkele jaren later, in 1932, kreeg de toen 17-jarige Albert Verheyen de liefde voor het branden van koffie te pakken. Na de Tweede Wereldoorlog verhuisde de familie haar koffiezaak naar de Korte Sint-Annastraat in Antwerpen. Met vers gebrande en in bulk verpakte koffiemengelingen bevoorraadde ze winkeliers in het Antwerpse. In 1957 verhuisde de firma naar de August Van de Wielelei in Deurne, waar ze tot op vandaag nog altijd zit. In 2001 werden de branderij- en pakkerijruimtes en de opslagplaats uitgebreid en volledig vernieuwd. Vanuit een eigen depot in Bree wordt koffie in Limburg geleverd, goed voor 25 procent van de omzet. Sinds 2003 verzorgt Koffie Verheyen ook de handelsactiviteiten van koffiebranderij De Coninck-Hesters uit Zelzate. Ook Koffiebranderij Vermeiren is sinds 2006 eigendom van Verheyen en co.

UNIEK AMBACHT

'Wat onze koffie uniek maakt, is dat de branderij nog altijd draait op de ambachtelijke technologie van vroeger. Alles wordt nog met de hand gedaan: branden, malen, inpakken en verdelen. Het zijn geen computers die het proces controleren, maar stielmannen die perfect weten wanneer bepaalde bonen klaar zijn', vertelt Johan. 'Onze manier van branden is helemaal anders dan die van de industrie. Bij ons duurt het 17 tot 18 minuten om de koffieboon tot in de kern te roosteren. Zo kunnen alle aroma's die in de boon zitten, zich ten volle ontwikkelen. Bonen uit de industrie worden maar 3 tot 4 minuten geroosterd, waardoor de boon nooit tot in de kern gebrand is. Daardoor hebben industrieel gebrande bonen een veel minder intense smaak dan de bonen die wij ontwikkelen. Dat verschil proef je.